Qué mirar antes de comprar una de segunda mano

Se comprueban desde el sofá de casa, antes de coger el coche para ir a verlo. Es la parte más barata de la compra y la que más disgustos evita.

• Ficha técnica. Es el documento que manda: categoría del vehículo, plazas homologadas, masas, longitud y reformas anotadas. Lo que no esté ahí, no existe.
• Informe de la DGT. El reducido es gratuito y ya te dice si hay alguna incidencia que impediría la transferencia. El completo cuesta 8,67 € (tasa 4.1) e incluye historial de ITV, kilometraje, número de titulares y cargas o limitaciones de disposición, que es el nombre oficial de lo que todo el mundo llama «si está financiada o embargada».
• Reformas. Si lleva placas solares, portabicicletas, plazas añadidas o una camperización, pide el certificado y comprueba que está anotada. Una reforma sin legalizar es un problema del comprador desde el momento en que firma.

Aquí casi todo el mundo se equivoca, incluidos muchos titulares de prensa. La periodicidad de la inspección no depende de la MMA: depende de la categoría que conste en la ficha técnica. El mismo vehículo, con la misma báscula, pasa la ITV con un calendario u otro según esté homologado como M1 (autocaravana) o como N1 (furgón vivienda).

Consecuencia práctica: una camper de diez años homologada como N1 pasa la ITV cada seis meses, y una autocaravana M1 de más de 3.500 kg sigue el calendario M1, que es más suave. Míralo en la ficha antes de hacer cuentas de mantenimiento.

Un motor se arregla y se sabe lo que cuesta. Una humedad estructural, no: hay que abrir paneles, y hasta que no se abre nadie sabe hasta dónde llega. Es la razón número uno por la que un vehículo barato sale caro.

Se busca así, y se busca con las manos, no con los ojos:

• Presiona con el pulgar las esquinas del techo, los bordes de las claraboyas, alrededor de las ventanas y las juntas de los armarios altos. Si cede, si suena hueco o si el panel está blando, ahí hay agua.
• Huele. El olor a cerrado y a moho no se disimula. Si al abrir la puerta huele a ambientador fuerte, pregúntate qué tapa.
• Mira las manchas. Cercos amarillentos en el techo o en la parte alta de los armarios, papel despegado, tornillos con óxido alrededor.
• Mira los bajos y el garaje trasero, que es donde se acumula lo que entra por las juntas de las puertas.
• Pide un test de humedad con higrómetro. Muchos talleres del sector lo hacen y algunos vendedores profesionales lo entregan de serie. Si el vendedor se niega, eso es la respuesta.

Casi todas las autocaravanas y campers del mercado se construyen sobre tres o cuatro chasis de furgoneta. Eso es una buena noticia: la mecánica es conocida, cualquier taller la toca y las piezas existen.

• Kilómetros bajos no siempre son buena señal. Un vehículo vivienda que ha estado tres años parado tiene los retenes, las gomas y la batería peor que uno que ha rodado. Pregunta por el uso, no solo por el cuentakilómetros.
• Neumáticos: mira la fecha, no el dibujo. Llevan mucho peso y mucho tiempo parados. El código DOT del flanco da semana y año; a partir de cinco o seis años hay que contarlos como un gasto próximo aunque el dibujo esté entero.
• Óxido en el chasis y en los bajos, sobre todo si ha vivido cerca del mar. Superficial es normal; en capas y con escamas, no.
• Distribución y embrague: pide facturas. En estos vehículos el peso hace que el embrague sufra más que en un turismo.
• Caravanas: el punto crítico son los frenos de inercia, los rodamientos y el estado del enganche, no el motor que no tienen.

Es la parte que diferencia comprar un vehículo de comprar una casa que se mueve, y la que un taller de coches no sabe revisar.

• Instalación de gas. Las instalaciones de GLP de uso doméstico en caravanas y autocaravanas están reguladas por el Reglamento de combustibles gaseosos (Real Decreto 919/2006) y su instrucción técnica ITC-ICG 10. Pide el último certificado de revisión hecho por empresa instaladora habilitada, y comprueba la fecha de los tubos flexibles y del regulador.
• Batería del habitáculo. Es distinta de la del motor y es cara. Pregunta la fecha y el tipo, y enciende todo a la vez para ver cómo aguanta.
• Nevera, calefacción y calentador: pruébalos en las tres fuentes que admitan (gas, 12 V y 220 V). Una nevera trifásica que solo funciona con 220 V es un arreglo caro.
• Depósitos y bomba de agua. Llena el de aguas limpias delante del vendedor, abre todos los grifos y mira debajo. Comprueba que el de aguas grises vacía entero y que la válvula no gotea.
• Claraboyas y ventanas. Que abran, cierren y hagan tope. Son piezas caras y de plazo largo.

El precio del anuncio no es lo que te cuesta el vehículo. Estas tres partidas aparecen sí o sí y conviene tenerlas en la cuenta antes de negociar, no después:

Depende de a quién compres, y la diferencia es grande:

• A un profesional: hay garantía legal de conformidad. Desde la reforma del texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios —vigente desde enero de 2022— el plazo general es de tres años, y en bienes de segunda mano vendedor y comprador pueden pactar uno menor, que nunca puede ser inferior a un año desde la entrega.
• A un particular: no hay garantía legal de conformidad. Queda la responsabilidad por vicios ocultos del Código Civil, que es mucho más difícil de hacer valer y tiene plazos cortos.

Ninguna búsqueda sustituye a mirar el vehículo, pero estas tres acotan el terreno antes de empezar a moverte.

¿Cada cuánto pasa la ITV una autocaravana?

Depende de la categoría que conste en su ficha técnica, no de lo que pese. Si está homologada como M1 —el caso de la mayoría de autocaravanas— está exenta los primeros 4 años, luego es bienal y a partir de los 10 años, anual. Si es N1, que es como se homologan muchos furgones vivienda, el calendario es más exigente: bienal de 2 a 6 años, anual de 6 a 10 y semestral a partir de los 10.

¿Y una caravana?

Una caravana remolcada de categoría O2 está exenta hasta los 6 años y después pasa inspección bienal. Los remolques ligeros de hasta 750 kg (O1) no aparecen en el cuadro de frecuencias del Real Decreto 920/2017.

¿Es verdad que en 2026 cambió la normativa de ITV de autocaravanas?

No. En marzo de 2026 la DGT publicó una instrucción nueva sobre autocaravanas, pero en materia de inspección se limita a remitir al Real Decreto 920/2017, que está vigente desde 2017. Los titulares sobre inspecciones semestrales describen el régimen de la categoría N1, que ya existía.

¿Cuánto tiempo tengo para poner el vehículo a mi nombre?

30 días desde la firma del contrato de compraventa, según la propia DGT. Antes hay que haber liquidado el Impuesto de Transmisiones Patrimoniales, que paga el comprador y cuyo tipo fija cada comunidad autónoma.

Si lo compro a un concesionario, ¿tengo garantía?

Sí. En bienes de segunda mano vendidos por un profesional, vendedor y comprador pueden pactar un plazo menor que el general de tres años, pero nunca inferior a un año desde la entrega. Entre particulares no hay garantía legal de conformidad, solo la responsabilidad por vicios ocultos del Código Civil.

¿Echas en falta alguna pregunta? Dínoslo y la añadimos.